永平县古称博南，公元69年设博南县，公元1274年改名永平县并沿用至今。早在新石器时代，就有先民在此繁衍生息，留下了“新光遗址”。《水经注》中描写永平的兰沧歌“汉德广，开不宾；度博南，越兰津；渡澜沧，为他人”。真实反映了永平边屯文化历史的起源，唱出了博南山在大汉王朝开疆拓土中的战略地位。公元前109年，汉武帝在张骞出使西域发现的“蜀身毒道”基础上，开通建设了“南方丝绸之路”上最主要的路段——“博南古道”，由此纵贯永平境内100多公里的博南古道，打开了一扇向世界开放的大门，开始与外界有了频繁的交流。博南古道的开辟，成就了永平灿烂的文化。自汉代以来，永平人民就与云南的其它民族一道，以博南古道为载体，开始融入中原文化。经过千百年的碰撞、交融、沉淀，边屯文化、马帮文化、宗教文化、民族文化、红色文化在这里相互交融，融合发展。博南古道的开辟，有了建文帝藏身宝台山的传说，有了永历帝、杨慎、徐霞客、桂馥、徐悲鸿、艾芜、埃德加·斯诺等名人在永平留下的足迹和墨宝。这些人物以及他们在永平的种种往事，充盈着永平的历史文化，让永平历史文化的厚度和广度得到了无限的拓展。如今，古道两旁居民的语言、饮食、建筑和生产生活习惯，都深深烙上了中原文化的印记。多元文化的包容，让境内22个民族长期以来和谐共生、繁荣发展，形成了独特艺术魅力的服饰、建筑、习俗、歌舞、技艺，以龙街镇安吉村传统苗族打歌改编而成的舞蹈“嘎蒙卡兜”为代表的优秀非物质文化遗产，彰显出永平民族文化的无穷魅力。随着博南古道的开通，大量的商旅、各种美食、各地物产在这里交汇，沿途为过往官员驿使和商贾旅人提供饮食服务的驿站，通过近千年的发展，形成了曲硐、花桥、杉阳等历史文化浓厚的特色村镇。随着烹调技艺的不断改进，滇西头牌名菜“永平黄焖鸡”以及木瓜鸡、大块鸡、辣子鸡、鹅心肝、腊鹅、牛干巴、带皮羊肉、黄焖羊肉等极具地方民族风味的特色菜肴声名远播、味传四方，形成了永平独特的舌尖美味，彰显出永平的独特饮食文化魅力。